随着冰川持续融化，相关的自然灾害风险也在增加。融化的冰川不仅会导致雪崩和洪水，还可能使反射性冰层消失，黑色土壤吸收更多热量，进一步加剧气候变化。冰川湖的数量和面积迅速增加，增加了高山洪水和泥石流等灾害的潜在风险，对山区社区构成现实威胁。

国际知名期刊《自然》的研究显示，如果不解决全球变暖问题，到本世纪末预计一半的冰川将消失。山地冰川是地球上最大的淡水储存库，供应的夏季融水对数十亿人至关重要，快速融化的影响将不仅仅局限于生活在冰川下游的社区。

2022年12月，联合国大会宣布将2025年定为“国际冰川保护年”，并自2025年起设立每年3月21日为“世界冰川日”，以呼吁重视和保护这一“全球水塔”。今年1月，联合国教科文组织和世界气象组织启动了“国际冰川保护年”计划，敦促全球行动应对这一紧迫的环境危机。

2025年3月21日将迎来首个“世界冰川日”。最新的报告显示，全球冰川正以前所未有的速度融化，威胁着20亿人的食物与水源供给。根据联合国教科文组织发布的《2025年世界水资源开发报告》，气候变化显著影响全球2/3的灌溉农业区，冰川消融和山区降水量减少使得许多区域面临严峻的水资源短缺。

目前，全球超过10亿人生活在山区，特别是发展中国家的山区人口中约有一半正在经历食物短缺的困境。这些社区的水源极大依赖于冰川融水、降雪和降雨形成的地表径流。例如，自2000年以来，美国科罗拉多河流域一直饱受干旱之苦，气温上升导致降水更多以雨的形式降下，而雨水流失速度远高于山顶积雪的融化，使干旱问题愈加严重。

报告指出，全球大部分地区的冰川正在持续退缩，且近十多年中有加速迹象。数据显示，东非的一些冰川已经消失了80%；南美安第斯山脉的冰川自1998年以来已融化1/3至一半；同一时期，阿尔卑斯山和比利牛斯山的冰川面积也缩小了约40%。国际农业发展基金主席阿尔瓦罗·拉里奥提醒，虽然水是流动的，但粮食不安全的形势却在不断上升。他强调，山区提供的淡水对我们至关重要，但这些资源依赖的社区往往是最脆弱的。